Председатель комитета Совета Федерации по бюджету и финансовым рынкам Анатолий Артамонов предложил решать проблему субсидированных авиабилетов для калининградцев через изменение методики Минтранса, а не через выделение дополнительных средств. На заседании трёхсторонней комиссии верхней палаты по межбюджетным отношениям он указал, что связь жителей региона с основной территорией России можно обеспечить за счёт направлений, куда можно добраться и другими видами транспорта.
Сенатор сослался на позицию председателя Совета Федерации Валентины Матвиенко: у жителей области нет другой возможности добраться до остальной России. По словам Артамонова, государство обязано обеспечить мобильность жителям региона, поскольку перелёты нужны одним для бизнеса, другим — для отдыха, посещения родственников и лечения в федеральных медицинских учреждениях.
По мнению сенатора, льготные билеты жителям области нужно предоставлять «по потребностям», а туристам из других регионов, например из Москвы, покупать их за полную стоимость. «Нужно просто урезать какие-то запланированные объёмы на каких-то направлениях, — пояснил Артамонов. — Где и так обойдутся — куда поезда ходят, там ещё какой-то вид транспорта».
Артамонов предупредил Минтранс о риске скандала при принятии бюджета из-за льготных билетов и отметил, что вопрос нужно решить именно через методику. Программу субсидированных перевозок в 2025 году распространили на пенсионеров и молодёжь из других регионов, из-за чего билеты для жителей области стали практически недоступны. В 2026 году авиабилеты стали продавать только жителям области и студентам калининградских вузов.
Выделенных на начало года средств не хватило на летний сезон: стоимость билетов достигала 30 тысяч рублей в один конец. Очередной транш на калининградскую авиапрограмму выделили лишь в сентябре, билеты появились в продаже в октябре на ноябрь-декабрь. Сенатор Александр Шендерюк-Жидков предупредил, что из-за поздних сроков распределения субсидий есть риски не освоить все выделенные на билеты средства.